Open Virtualization Format

今天，虛擬化技術得到廣泛應用，而不同的虛擬化平台（VMware、Xen、KVM等等）也是百花齊放百家爭鳴。這樣就產生了一個問題，不同的虛擬化平台支持不同的虛擬化格式，他們之間往往是不兼容的，我們迫切需要一種將虛擬機在不同的虛擬化平台之間封裝和分發的標準方法。因此VMware和虛擬化領域的其它先驅創建了Open Virtualization Format，一種平台獨立的、高效、可擴展的虛擬機封裝和分發格式。

通過OVF，可以高效、靈活、安全地分發企業軟件，可以實現虛擬機在不同的虛擬化平台之間轉移，從而為客戶提供相對的平台獨立性和供應商獨立性，客戶完全可以將一個OVF格式的虛擬機部署到另一個虛擬化平台上。

OVF將大大增強虛擬化使用體驗，通過OVF提供的便攜性，平台獨立性，核實，簽字，版本控制和授權功能，您可以：

精簡安裝方式，提高用戶體驗；

提供虛擬化平台獨立性和靈活性；

更容易地創建複雜的多層服務；

通過便攜式虛擬機高效地分發企業軟件；

提供特定平台的增強能力，通過可擴展性，更容易採用虛擬化的先進技術；

OVF 的Key Features：

對發佈的優化：OVF能夠提供虛擬應用（virtual appliances）的可移植性發佈。OVF支持格式壓縮以提高傳輸效率，同時提供工業標準的內容檢查和完整性檢查，並提供基本的軟件許可證管理。
提供簡單的自動化的用戶體驗：OVF提供了一個強大的、用戶友好的安裝方式以簡化整個安裝過程。在安裝過程中，OVF文件中的元數據可以通過用戶管理工具進行校驗以確定將要安裝的虛擬機數據的有效性。同時還能驗證和本地虛擬化環境是否兼容。
支持多虛擬機配置：一個虛擬應用方案中可能包括多個虛擬應用，通過OVF可以配置由多個相互關聯的虛擬應用構成的複雜多層服務。
虛擬機的可移植性：OVF是虛擬化平台獨立的。但同時又支持具體平台的可擴展性。它支持現有的所有虛擬機硬盤文件格式和將來的硬盤格式
供應商和平台獨立性：OVF不依賴某個特定的主機平台、虛擬化平台、或客戶操作系統。
支持本地化；OVF支持多語言環境，支持多語言交互式的虛擬應用安裝過程。
可擴展性：OVF是可擴展的，它被設計成可隨虛擬應用發展的。
From
OpenSource China

參考文獻：
http://www.dmtf.org/initiatives/vman_initiative/